La Castille et La Mancha, sur les traces de Don Quichotte

Départ vers Tolède.

Avec votre guide, visite de la ville à pied, de la cathédrale et de son centre historique.

Successivement municipe romain, capitale du royaume wisigoth, place forte de l’émirat de Cordoue, avant-poste des royaumes chrétiens en lutte contre les Maures et, au XVIe siècle, siège temporaire du pouvoir suprême sous Charles Quint, Tolède est la gardienne de plus de deux millénaires d’histoire. Ses chefs-d’œuvre proviennent de diverses civilisations dans un environnement où l’existence de trois grandes religions – le judaïsme, le christianisme et l’islam – était un élément essentiel.

La cathédrale est un magnifique modèle d’art gothique espagnol.

Le temple a des origines lointaines bien qu’en tant qu’église chrétienne sa construction a commencée au XIIIe siècle. Le temple a été bâti sur une ancienne mosquée musulmane qui était elle-même une église du temps du Roi Wisigoth,  Recaredo, au VIe siècle. L’édifice est remarquable pour son retable, ses œuvres d’art, ses chapelles.

Visite a pied du centre historique.

Tolède est une ville disposant d’une grande richesse monumentale. Chrétiens, Arabes et Juifs ont vécu ensemble durant des siècles dans cette « ville aux trois cultures », qui conserve encore à l’intérieur de ses remparts un riche patrimoine artistique et culturel, sous la forme d’églises, de palais, de forteresses, de mosquées et de synagogues. Cette grande diversité de styles artistiques explique que la vieille ville de Tolède soit un authentique musée en plein air et ait été classée Patrimoine mondial Unesco.

Visite du musée El Greco.

Installé dans le quartier juif de Tolède et inauguré en 1910, le Musée El Greco rend hommage à l’un des plus grands peintres de l’Espagne du Siècle d’or: El Greco. Le musée occupe deux bâtiments reliés par un jardin : une maison à patio du XVIe siècle et une annexe construite au début du XXe siècle.

Le parcours permet de découvrir une vaste collection d’œuvres, notamment celles de sa dernière période, où son style expressif et spirituel atteint son apogée. On y admire également des toiles d’autres peintres espagnols du XVIIe siècle, du mobilier d’époque et une belle sélection de céramiques de Talavera de la Reina, ville voisine réputée pour son artisanat.

Retour à l’hôtel Sercotel Alfonso VI 4* (ou similaire) à pied .

Diner et nuit.

Visite de la Bodega et Dégustation de vin – Campos de Dulcinéa

C’est l’histoire d’une famille fièrement ancrée dans son identité viticole et dans son terroir, El Toboso. Plus précisément, l’exploit révolutionnaire d’un père et de son fils, pour obtenir un vin de la plus haute qualité.

Issu d’une famille d’agriculteurs et de vignerons, la cave Campos de Dulcinea a été fondée en 1926. Conformément à ce qui était courant à l’époque, la cave se consacrait à l’élaboration de vins destinés ) la vente en vrac. Ce n’est qu’en 1995 que José Ángel Lozano, l’agriculteur du vignoble, encourage son fils Luis à s’engager dans un nouveau projet et que la cave prend une direction jamais vue dans la région.

Continuation vers  El Toboso. Connue pour être le berceau littéraire de Dulcinée, l’amante de Don Quichotte, El Toboso possède de nombreux recoins de charme et des constructions traditionnelles.

Au centre du village se trouve la Casa de Dulcinea, construction typique de la Mancha du XVIe siècle. Elle présente un porche seigneurial orné de deux blasons et héberge un Musée d’outils d’intérêt ethnologique et utilisés dans la Mancha pour la vie de tous les jours. Le mobilier date du XVIIe siècle, contemporain de Don Quichotte. Elle préserve, dans son patio, l’une des plus grandes presses à huile répertoriée dans la province de Tolède. La légende assure que cette maison appartenait à Doña Ana Martínez Zarco de Morales, la Dulcinée de Don Quichotte.

Après le déjeuner, découvrez Consuegra. La ville est connue pour avoir réussi à conserver 12 moulins à vent du XVIè , dont la plupart sont encore ouverts au public. Ils ont été bâtis à la fin du XVIe siècle à l’initiative de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, de part et d’autre du château de la Muela qu’il occupait, en alignement sur la crête de la colline de Calderico, dominant ainsi la ville et la plaine de la Mancha. Les célèbres « géants » ont reçu le nom d’un des personnages de Don Quichotte, roman de Cervantes et sont devenus l’un des grands symboles de Castille-La Manche.

Consuegra est une ville attrayante avec de jolies places et plusieurs églises mudéjares. La place principale est la Plaza de España et abrite un hôtel de ville de style Renaissance et des maisons avec de jolies galeries en bois. En face de la mairie se trouve le bâtiment « Los Corredoros », de style typique de La Manche du XVIIe siècle. Il présente de jolis détails en bois et abrite aujourd’hui le musée municipal.

Sur la route du retour, arrêt à Alcazar de San Juan. Avec ses imposantes demeures nobles du XVIIe au XIXe siècle et ses rues riches en histoire, imaginez la vie au temps des hidalgos. Le centre s’articule autour de la place de Santa María et selon la municipalité, l’écrivain y aurait été baptisé en l’église Santa María la Mayor.

Alcazar de San Juan abrite aussi la Casa del Hidalgo où vous pourrez découvrir le mode de vie des nobles qui ont inspiré Miguel de Cervantes pour la création de son personnage de Don Quichotte.

Retour à Tolède. Dîner et nuitée.

Petit-déjeuner à l’hôtel et départ à pied, avec votre guide, pour la visite de la ville de Salamanca.

Parler de Salamanque, c’est parler de culture. Se promener dans les rues de son centre historique classé au patrimoine mondial de l’Unesco, c’est parcourir des siècles d’histoire, d’art et de connaissances.

Visite de la Plaza Mayor. Le meilleur endroit pour commencer la visite est la Plaza Mayor, l’une des plus belles places d’Europe. Il s’agit de la partie la plus animée de la ville, avec de nombreuses terrasses. Il vaut la peine de faire le tour de cette place aux 88 arcades et de contempler les médaillons sculptés qui représentent de célèbres personnages comme Miguel de Cervantès, auteur de « Don Quichotte de la Manche ».

La casa de las Conchas est de style gothique. Sa construction débuta à la fin du XVe siècle, bien qu’elle soit composée aussi d’éléments de style renaissance et mudéjar. Elle fait partie de ce qu’on appelle l’art isabélin. La singularité de cet édifice profane réside dans le fait que plus de trois cent coquillages en recouvrent les murs. Remarquons la porte d’entrée, surmontée d’un blason gothique représentant des fleurs de lys. Elle abrite de nos jours la bibliothèque publique de Salamanque ainsi qu’un bureau de renseignements.

Déjeuner dans un restaurant du centre-ville.

Visite de la cathédrale qui est formée de deux édifices assemblés : d’une part, l’ancienne cathédrale qui date du XII-XIIIe siècle, et d’autre part la nouvelle, du XVIe. L’ancienne cathédrale, de style roman, se distingue par la tour du Coq. L’intérieur de l’édifice, dont la construction commença à la fin du XIIe siècle, abrite la chapelle San Martín, surnommée chapelle de l’Huile. Le grand retable, datant du XVe siècle et créé par plusieurs peintres dirigés par Dello Delli, mérite une mention particulière.

Visite de l’Université.  Fondée en 1218, l’Université de Salamanque acquiert un prestige culturel lié à son enseignement qui dépasse les frontières espagnoles. Le bâtiment universitaire a un plan carré avec un patio central entouré par des galeries. Son intérêt artistique réside dans sa façade de style plateresque. Son origine remonte aux Écoles de la cathédrale dont l’existence peut être repérée déjà en 1130, quand son Maître d’école assiste à un concile à Carrión. Le premier document officiel est celui du roi Alphonse IX de León, par lequel il concède le titre de Studium Generale (Estudio General) à ces Écoles, en raison de la qualité de ses enseignements : il est daté de 1218. Ce titre de Studium Generale manifeste la diversité des enseignements dispensés, sa caractéristique non privée (ouverte à tous) et la validité de ses diplômes.  Grâce à ce titre, le roi voulait que ses sujets ne soient pas obligés d’aller dans le royaume de Castille pour étudier à l’université de Palencia, à qui Alphonse VIII de Castille avait donné ce titre en 1208.

Retour à l’hôtel pour le repas du soir et nuitée.

Petit-déjeuner à l’hôtel et départ pour un tour panoramique de Madrid.

Régnant sur les hauts plateaux centraux, à 650 m d’altitude, Madrid se situe presque au centre géographique du pays: une raison qui lui valut, au XVIe siècle, de devenir capitale. Apparue dans les chroniques vers l’an 1000 sous le nom de Magerit, la cité se développa timidement sous le joug maure, puis après la Reconquête. Lorsque Philippe II y installa sa cour en 1561; ce n’était encore qu’une grosse bourgade de 15 000 habitants. Elle s’épanouit au fil des siècles, pour exploser littéralement à l’après-guerre, et plus encore après le retour à la démocratie. Un fulgurant essor artistique s’empara alors d’elle: la movida. Forte de trois millions d’habitants, Madrid est aujourd’hui tout à la fois le centre politique, économique et culturel du pays. Elle est aussi un étrange hybride de modernité et de tradition, de formalisme et de vie nocturne toute méditerranéenne. Si elle ne possède que quelques grands monuments, elle compte par contre plus de 50 musées.

Déjeuner dans le centre-ville

Après-midi , visite à pied du centre-ville et de la Plaza Mayor.

La Plaza Mayor, symbole de Madrid, est un passage obligé au cœur du quartier historique. La construction de cette énorme esplanade en plein centre fut commencé au XVIIe siècle sur ordre du roi Philippe III, dont la statue équestre en bronze orne l’endroit. Inaugurée en 1620, il s’agit d’une place de plan rectangulaire, entourée d’arcades. Cette enceinte fut autrefois la scène de nombreuses cérémonies publiques, allant des courses de taureaux, processions, fêtes et représentations théâtrales, aux jugements de l’Inquisition, en passant même par des exécutions capitales. Ses porches abritent des commerces traditionnels ainsi qu’une foule de bars et de restaurants. Certains édifices de la place sont particulièrement significatifs, comme la Casa de la Panadería, dont on peut admirer les fresques de la façade, et la Casa de la Carnicería.

Visite guidée du musée du Prado

Situé dans un endroit privilégié, entouré d´arbres, de monuments et de lieux emblématiques de la ville, le Musée National du Prado est au cœur d´un des itinéraires touristiques les plus visités de la capitale. La pinacothèque abrite la meilleure collection de peinture espagnole au monde.

Et balade dans le parc El Buen Retiro.

Ses 125 hectares et plus de 15 000 arbres forment une véritable oasis de verdure au cœur de Madrid. Du point de vue botanique, ses jardins sont un riche patrimoine : le Jardín de Vivaces (le jardin des plantes vivaces), les jardins de Cecilio Rodríguez (jardins classiques aux airs andalous), les jardins de l’architecte Herrero Palacios, la Roselada (la roseraie) et enfin, le Parterre français et son ahuehuete (cyprès de marais mexicain), le plus vieil arbre de Madrid dont on dit qu’il pourrait avoir quelque 400 ans. Depuis le 25 juillet 2021, il est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Retour à l’hôtel à pied pour flâner dans les petites rues de la ville.

Diner et nuitée à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel et matinée libre.

Déjeuner tapas en ville et transfert en bus vers l’aéroport de Madrid.

Décollage avec SN3728 à 17h35. Arrivée à Bruxelles à 19h50.