Les Pouilles, entre Trulli et Adriatique

Après le petit-déjeuner, départ pour une journée consacrée à deux monuments qui racontent, chacun à sa manière, la Pouille du Moyen Âge.

Castel del Monte (entrée incluse), construit vers 1240 par l’empereur Frédéric II de Hohenstaufen sur une colline isolée des Murge, frappe par son plan octogonal parfait, huit tours octogonales répétant le même motif à chaque angle : une géométrie si précise qu’elle nourrit encore les hypothèses sur sa fonction réelle, entre pavillon de chasse et observatoire astronomique. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996.

Frédéric II de Souabe fut surnommé le Stupor Mundi pour ses nombreux talents ; il est le fils de Constance de Hauteville et de Henri VI. Elevé par le Pape Innocent III, il attendit son âge majeur pour s’affranchir de cette tutelle encombrante et pour recomposer son empire. Mais Frédéric était aussi un esprit sensible à l’art et aux sciences : ainsi il fit réaliser ce château « summa maxima » plein de mystères ésotériques.

Déjeuner en agritourisme.

L’après-midi, direction Trani et sa cathédrale romane élevée directement au bord de la mer, en pierre calcaire locale qui prend une teinte dorée au coucher du soleil.

Commercialement fleurissante à l’époque normande, c’est avec les Souabes que la petite ville atteignit son apogée en tant que base logistique pour les Républiques maritimes de Venise et de Raguse.

Diner à l’hôtel et nuitée.

Petit-déjeuner.

Visite guidée d’Alberobello et d’une maison particulière (entrée incluse).

La vallée d’Itria est le poumon économique et agricole de la Puglia. Alberobello est célèbre pour ses maisons de pierre sèche, appelées trulli qui, depuis 1996, est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce sont des exemples remarquables de la construction sans mortier, une technique héritée de la préhistoire. Les habitations des trulli d’Alberobello, surmontées de leurs toits pyramidaux, en dôme ou coniques, sont construites avec des galets de pierre à chaux ramassés dans les champs avoisinants. Cette technique permettait officiellement de démonter la toiture en cas de contrôle fiscal royal au XVIIe siècle, la construction en pierre sèche n’étant pas soumise à taxe.

 Light lunch en cours de route.

L’après-midi, descente dans les grottes de Castellana (entrée incluse), le plus vaste complexe spéléologique d’Italie découvert seulement en 1938 : une succession de salles et de galeries sur près de trois kilomètres, dont la Grotta Bianca, entièrement blanche d’albâtre, considérée comme l’une des cavités les plus spectaculaires d’Europe.

Retour à l’hôtel et diner.

Départ après le petit-déjeuner.

Visite de Galatina, célèbre pour la basilique Santa Caterina d’Alessandria et ses fresques du XIVe siècle de l’école siennoise à la manière de Giotto (entrée libre) , ainsi que pour sa tradition liée au tarentisme, ce rituel de guérison par la musique et la danse contre la piqûre supposée de la tarentule.

Light lunch en cours de route.

Poursuite vers Gallipoli, la ville historique bâtie sur un îlot relié à la terre ferme par un pont, ceinturée de remparts aragonais tombant directement dans une mer aux couleurs des Caraïbes.

L’usage commun fait dériver le nom de Gallipoli du grec ancien, cela voudrait tout simplement dire « la jolie ville ». En effet, le 2e centre par importance du Salento conjugue une nature magnifique (eaux cristallines et plages magnifiques) avec un centre historique riche témoin d’un passé glorieux.

Gallipoli est divisé en deux parties, la vieille ville et la nouvelle ville. La vieille ville est construite sur une île qui est maintenant reliée au continent par un pont datant du 17ème siècle et c’est cette partie qui retient le plus grand intérêt pour les visiteurs. La vieille ville a un mélange de bâtiments qui datent de plusieurs époques et cultures différentes. Il y a beaucoup de rues étroites et tortueuses dans le style islamique datant de la période de domination maure d’environ 900 après JC. En traversant le pont dans la vieille ville, vous arrivez au château Angioino, construit pour défendre la ville. Celle-ci était autrefois reliée au continent par un pont-levis. Le château date du 14ème siècle bien qu’il ait subi d’importants changements, ajouts et rénovations depuis.

Retour à l’hôtel. Diner et nuitée.

Départ après le petit-déjeuner et le check-out à l’hôtel.

Sortie du Salento. Visite d’Ostuni, la ville blanche perchée sur trois collines et repeinte à la chaux chaque année depuis le Moyen Âge, à l’origine pour désinfecter les façades contre la peste.

Un labyrinthe de rues et de ruelles vous guident dans la ville d’Ostuni. Les bâtiments blancs, le ciel lumineux et les nombreux points de vue sur la mer Adriatique, qui est à 8 kilomètres seulement, donnent à Ostuni la sensation d’une ville grecque plutôt qu’une ville italienne. Pas trop surprenant puisque c’est seulement à 70km de la Grèce et, comme le reste du sud de l’Italie, elle faisait autrefois partie de l’empire grec.

Halte dans un moulin à huile de la campagne d’Ostuni, au cœur d’une région qui compte parmi les plus grandes zones de production d’huile d’olive au monde, avec des oliviers millénaires encore en production. Visite du pressoir et dégustation guidée de plusieurs huiles, comparées selon leur degré d’acidité et leur profil aromatique.

Repas de midi inclus au moulin.

L’après-midi, visite de Locorotondo, l’un des plus beaux villages d’Italie, construit en cercles concentriques autour de son centre.

La ville, qui est à 410 mètres d’altitude, se trouve dans la  « Valle d’Itria », zone de vignobles et d’oliveraies, caractérisée par un habitat dispersé de fermes à trulli. Locorotondo, du latin locus rotundus, est un nom de lieu provenant du Moyen Âge. Il désigne la colline ronde sur laquelle a été bâti le village. La première occupation des lieux date de l’ère byzantine juste avant les conquêtes normandes. Le lieu fut d’abord le fief du monastère bénédictin de Monopoli, plus tard des Hospitaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem et, finalement, des Aragonais.

Poursuite vers Putignano pour l’installation dans les B&B.  Tous les B&B sont situés dans le centre historique. Chaque propriété a son propre charme ; le petit-déjeuner est donc servi sur place, chez chaque hôte.

À l’arrivée, chaque groupe sera accompagné à son logement. Dîner en restaurant tous ensemble : soirée pizza.

Petit déjeuner et route vers Bari.

Promenade guidée à Bari Vecchia et une dégustation de streetfood : panzerotti frits, focaccia barese et sgagliozze (polenta frite), à déguster debout entre les ruelles où se prépare encore les orecchiette à la main.

Si Paris était au bord de la mer, alors ce serait Bari. C’est ce qu’affirment les habitants. Affirmation un peu présomptueuse, mais Bari vaut le détour. C’est une ville vivante; le brassage de populations y est permanent. D’origine byzantine, la vieille ville de Bari est entourée de murailles. Ses ruelles tortueuses en font un vrai labyrinthe. Il n’est pas rare d’y voir du linge suspendu aux façades des maisons du vieux Bari. Vous apercevrez des femmes préparant des orecchiettes qu’elles font sécher au soleil. Une spécialité de Bari et des Pouilles. La visite de la basilique Saint Nicolas de Bari est incontournable. Vous y découvrirez la tombe du plus grand ami des enfants. Cette situation a fait de Bari et de sa basilique l’un des centres de prédilection de l’Église orthodoxe d’Occident et un important centre de communication interconfessionnelle entre orthodoxie et catholicisme.

Transfert à l’aéroport de Bari et retour sur le vol AZ1616. Départ 15h20, arrivée à Rome à 16h25, correspondance avec le vol SN3182, départ de Rome à 18h10, arrivée à Bruxelles à 20h20.